Der Produktionsbeginn für den Bentley R Typ ist auf das Jahr 1952 zu datieren. Die ab Werk gelieferte Standardkarosserie unterschied sich vom Bentley Mark VI in keiner Weise bis zur Höhe der hinteren Türen, am Heck fand sich indessen getragen von verlängerten Rahmenendstücken ein geräumiger Kofferraum mit einem einteiligen, gewölbten Kofferraumdeckel aus Aluminium. Auf Wunsch erhielten Kunden, die einen speziellen Aufbau in Betracht zogen, den Bentley R Typ als Fahrgestell mit Motor. Sorgfältig abgestimmt auf die Bedingungen bei schnellen Touren über den Kontinent war der Bentley Continental mit einem getunten 4,6 Liter Motor (der für die letzten Serien auf auf 4,9 Liter aufgebohrt wurde), einem durchsatzfreudigen Auspuffsystem und exakt auf den Einsatzzweck abgestimmten Übersetzungsverhältnissen in Getriebe und Differential. Dieser Typ, für den sich später die Bezeichnung Bentley R Continental durchsetzte, wurde weit überwiegend mit leichten, aerodynamisch durchgeformten Fließheckcoupé-Aufbauten von H.J. Mulliner versehen. Nur wenige erhielten sportlich gestylte Blechkleider durch Karossiers wie Graber in der Schweiz oder Franay in Frankreich und ein Einzelstück kreierte Pininfarina in Italien.

Bentley R Continental. Windkanal-Untersuchungen hatten ergeben, daß sich die Seitenwindempfindlichkeit des Fließheck Coupés von H.J. Mulliner verringern ließ mit flossenartig ausgeformten hinteren Kotflügeln.