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Auto des Monats - März 2009
Die zwischen Frühjahr 1925 und Frühjahr 1927 ausgelieferten Bentley 3 Liter ‚Supersports’ waren im Grunde genommen Bentley 3 Liter 'Speed' Modelle, die auf Chassis mit kurzem Radstand 9’ aufgebaut waren. Einige wenige Fahrzeuge aus dieser Baureihe weisen im äußeren Erscheinungsbild eine Besonderheit auf: Der Kühler zeigt eine sich nach unten verjüngende Form. Dabei handelt es sich um eine Ausführung, die "ab Werk" eingesetzt worden ist, nicht um eine spätere Modifikation. Allerdings gab es diese spezielle Kühlerform nicht bei allen Bentley 3 Liter 'Supersports' sondern angeblich ist diese Variante nur bei 5 Fahrzeugen zum Einbau gekommen.
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Ungeachtet der Tatsache, dass Bentley bei diesem Modell auf strikte Einhaltung von Gewichtsgrenzen bezüglich der Karosserie hielt, errechnete sich schon aus der Achsübersetzung von 3,53:1, dass 100mph nur erzielt werden konnten, wenn die eigentlich für den Motor geltende Drehzahlgrenze von 3.500U/min überschritten wurde. 100mph im 4. Gang bei Verwendung von 21"-Rädern, auf die 5.25-Reifen aufgezogen waren, bedeuteten gemäß dem von Bentley selbst erstellten Tabellenwerk, dass ca. 3.900U/min anstanden. Wenn die Zusicherung für 100mph Spitzentempo mit größter Sorgfalt gelesen wurde, dann wurde deutlich, dass die Garantie galt für Fahrwerk mit Motor – ohne dass eine Karosserie aufgesetzt war. Die 3 Liter Bentley Supersports dienten als Namensgeber für das ab 2009 produzierte Modell Bentley Continental Supersports.
2 Photos: Bentley Motors mit freundlicher Genehmigung von N. Chaunaval-Grist |
In
den Werkszeichnungen war das Modell 'Supersports' mit dem Kürzel „SS“
gekennzeichnet. In späteren Auflistungen hat man fast ausnahmslos von der
Verwendung des Kürzels "SS" abgesehen – wohl weil diese Buchstabenfolge fast
stets mit der betreffenden Nazi-Organisation in Verbindung gebracht wird.
Die Fahrzeuge dieser Serie werden gemeinhin mit dem Kürzel "100"
gekennzeichnet. Das hat seinen Ursprung darin, dass für die Wagen ausgeführt
entsprechend dieser Spezifikation vom Werk garantiert wurde, dass sie ein
Spitzentempo von 100 Meilen erreichten. Von der gesamten Auslegung her
(Drehzahlbereich des Motors, Übersetzung des Getriebes und Reifengröße)
operierte der Bentley 3 Liter Supersports jedoch "im roten Bereich", d.h.
jenseits der eigentlich vom Werk gesetzten Limits, wenn schließlich die
Tachonadel bei 100mph stand.
